第150天 - 爬火山

2008年3月23日 星期日

盼了好久，終於爬到火山了。

聖文森是個火山島（好像好幾個加勒比海地區的島國都是這樣），中間有個南北向的中央山脈，La Soufriere火山就在中央山脈的最北端。它是活火山，之前爆發的紀錄有四次，間隔約70-100年，第三次爆發時造成1500人以上死亡；最近一次爆發是在1979年，曾因為產甘蔗而製糖業興盛的東部重鎮George Town就這樣被火山灰淹沒不再繁華了。
因為是活火山，所以很多當地人覺得非常可怕，一輩子都不打算接近火山，更別說去爬了。

La Soufriere標高大約1000公尺，東西兩邊都各有一條路上去，西邊比較近可是路很陡也比較危險，我們這次從東邊（windward size）George Town旁的小路穿過香蕉園開車到登山口，約300公尺左右的地方開始爬。
今天是李專家領隊，成員有他的大兒子Wayne、瑩君、三個志工、晉毅和克里斯，另外猴子一家人和橘山的工人們相約早我們一個多小時出發，大家在山頂上會合。

我們8:45開始走，到山頂時11:00。路況很不錯，步道前段穿過熱帶雨林，一路上都有樹木遮蔭走起來很舒適。接近火山口前的20幾分鐘森林消失，林相轉為大草坡可以眺望大西洋，最後有一小段碎石坡比較不好走一點。
聽說這區有一些人偷種大麻（非法的，所以當然不會在路邊），他們並非善類還幾乎都會隨身攜帶槍械，以前出過好幾次事，有人被殺或是婦女被強暴之類的，所以爬火山非常忌諱單獨行動，也不能走到主要步道以外的小路上。我們在接近大草坡的一塊大石頭上休息的時候，就看到一個應該是種大麻的人，因為他帶個大水桶而且還只有一個人，一看就是上山去工作的樣子（不然一個人上火山，提個水桶要做什麼….）；還好我們人多，膽子就大些了。

火山口跟想像中尖尖陡陡裡頭還有滾燙岩漿的那種不太一樣，它長得有點像個狗碗，外側坡度小裡頭較陡，底部是平的，中間還有個火山熔岩滲出形成的「小島」，上頭長了一點植物。沿著火山口有一圈步道，上上下下的，估計繞一圈大約1-1.5小時吧；這次因為大夥兒沒打算在山上逗留很久，所以我們只快快繞了大約1/5圈，天氣不很晴朗，但還是看得到西邊的加勒比海。還有一條很陡很陡的「路?....（從望遠鏡看，坡度有7、80度以上吧）」可以下到火山底部，然後在底下繞一圈；聽說以往有些積水，不過這次整個都是乾的。

整體來說是還蠻愉快的經驗啦，第一次看到火山耶！而且涼涼的又沒有下雨，也沒起霧視野算OK，唯一覺得可惜的是沒能繞火山口一圈和下到火山口底部；看來為了這個得擇日再來一趟，下回可能盡量試試從西邊上去吧。
不過上下山時我察覺到有些階梯比較高，大腿肌肉感到有些吃力，我想明天應該會鐵腿吧….。

今天照片不少，請見這裡。