2008年8月14日 星期四
這兩天都在忙這個 – 橘山農場的果樹標牌，一共做了26張。
其實這是個簡單的東西，可是就是花了松鼠好些工夫。
因為我龜毛。
堅持相片全都要用自己的，因此光收集照片就花了好幾個月（得等果樹一一開花結果）；又要水果看起來很美味可口的樣子，所以每個水果切面都是從數十張裁剪修改過的沙龍照選秀而來，頗費工。
這星期是松鼠給自己的完稿期限；連續兩天跟一堆學名和照片搏鬥，修訂了4個版本，檔案終於送回台灣開始製作囉!!
這是我在這裡完成的第一件看得到的工作成果（計畫書除外），很開心 :D
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GRE日記：
趕告示牌，GRE無進度。
2008年7月17日 星期四
今天橘山有聖文森的駐外使節團來訪，因此早上在忙著切水果招待各位大人物們。
雖然這可能是我這輩子唯一一次可以同時見到那麼多位大使的機會，不過我完全沒去注意誰是誰，只是在旁邊努力地拍照，然後有很深的體驗和學習 =.=。
其實松鼠已經不是第一次有這樣的感覺了。在室內拍黑人同胞們很難對到焦，那光線本來就不太夠也就不提了，Carnival時在大太陽底下拍，也一定得打閃光臉部的輪廓才出得來；本來以為那多少是反差太大的緣故，不過看來「顏色」還是佔了最重要的成分。
今天是室外自然光，光線又蠻順的，試了一陣子，還是得打閃光才對得到焦，黑色，可真是會吸光呀!!
這張只是純粹擺在這裡紀錄一下的。這位小姐很親切也很有氣質，年紀看起來大約35歲左右；後來聽說她竟然是聖文森的駐美代表耶@@
好了，今天碎碎唸到此。
2008年7月1日 星期二
開會是一種工具，可以在短時間內收集許多人的想法或是交流訊息。它也是種藝術；如果懂得如何開會，可以事半功倍，如果不懂得，那就是一群人在浪費時間。
今天的團務會議不能完全算是在浪費時間，因為還是有些收穫；但七個人花了三個小時做出大約只要半小時就可以達成的結論，這個會就開得不太高明了。
會議時間有2/3是花在聽可愛的蘇伯伯沒有重點地碎碎念和試圖讓他聽懂 & 採納我們的建議（都是他在管理農場遇到的老問題了呀….），大家都很客氣不太去直接打斷他，不過過程中有人不耐煩，有人很緊繃，有人無奈，還有人因為某些對話實在太無厘頭而狂笑不止。
那我呢？難得有機會參與會議當然是認真開呀（還有認真吃瓜子…），很努力也很有耐心地跟蘇伯伯溝通，卻也忍不住偷偷狂笑好幾回；整體說來開得還算是輕鬆愉快。
從這次開會的表現和感受來看，松鼠改變了很多，算是成長了吧。
三年前以前每個跟松鼠開過會的人都一定會說我超嚴謹和重視效率（意思是某程度上也會讓人感到嚴肅和壓力），一板一眼地絕對不會讓會議內容偏離主題，開得二二六六。這次呢，松鼠當然還是很注重效率（人的天性是很難會改變的啦….），但作法卻彈性很多。主要原因在於我清楚認知自己的身分是志工，並非團務會議的固定成員（會出席是因為今天要討論觀光農場的計劃），不適合強力主導會議。另一個原因，也是我認為自己有些成長的地方是，即便有預期要透過開會達到的目的，也有要表達的想法，可是我不急躁也不執著於結果，所以可以依舊很積極，但是用輕鬆的態度去面對，讓會議維持合諧輕鬆的氣氛。
有機會當個有發言權的插花者也不錯；可以練習站在不同的立場，用另一個角度看事情和解決問題，開個輕鬆的會!!
（碎碎念：還真是懷念RDC的會議，又輕鬆又有效率.....）
2008年6月23日 星期一
這對大使館來說是一年一度的大事，不過這個商展很特別，跟一般的不太一樣。
通常商展的用意是創造一個時間和空間讓廠商以及想購買東西（或是有興趣接收資訊）的消費者齊聚一堂；也就是有供應商，有需求者，大家各取所需，皆大歡喜。
這個籌備了好幾個月的商展供需極度不平衡。
只有從台灣用貨櫃運來價值四十萬元的國產3C家電而沒有任何廠商（東西是大使館掏錢買的，其中42吋的大螢幕還是壞的 = =），一整個星期我們非常不專業地用自己的常識（和包裝盒上的標識）解答民眾有關變頻洗衣機、無線電用耳機、無線太陽能板鍵盤、PDA手機….等的各種疑惑，從早到晚不停地跟殷切盼望購買隨身碟和EeePC的民眾說：「抱歉，這裡所有東西都是非賣品！」，還有跟前來要求紀念禮物的貪狼惡虎們說：「我們今天的袋子和扇子都送完了….」。
對我們來說，這個商展真的只是展覽，讓聖文森同胞們知道台灣有這樣那樣圈圈叉叉的先進產品；對少數聖國人民是滿心期待卻又空歡喜一場的誤會，對大部分民眾來說是索取贈品的大好良機。
不過在這方面，供需平衡可真是難事一件呀！很多人想買但我們沒東西可賣，也不可能每個人都拿到禮物……。
另外，回答某些問題的方式也是不小的藝術。以下是最常見的問題之一：
Q：你們什麼時候會請廠商來聖文森開分公司呀，這樣我們就可以買到便宜的好東西了！
A：不好意思，現在還沒聽說有這樣的計畫，因為距離遙遠還有些不容易克服的困難…。（心裡OS：應該永遠不會吧@%$^#。十二萬人的國家，比基隆的人還少，國民所得又低，距離這麼遠運費貴死了，關稅還要40%.......誰會要來呀??）
不過總結一下，即使碎碎念了一堆，這幾天也實在很累，松鼠還是覺得蠻好玩的。雖然展出的東西不多，大部份的人還是覺得很豐富，令人眼睛為之一亮。
很喜歡這種和人互動的工作，看到人們因為自己的協助而心滿意足或是有所收穫地離開，很有成就感 :D。
2008年6月12日 星期四
這幾天下暴雨，水很多….。今天橘山客廳地上堆了好多西瓜和火龍果，有的還發霉了。
這是農人最怕發生的事情之一吧。
這批西瓜基本上是為了6/22-6/27的台灣商展而種的，但因為這幾天的雨水，田裡400多顆西瓜泡爛了100顆。剩餘的部分被迫提早採收，成熟度還不足，甜度當然就沒辦法完全出來。
臨時收了這麼多品質不一的西瓜是件棘手事，而留在田裡的也不確定能不能再撐個10天到商展前才採。
這批有水傷的西瓜頂多能放3-5天，早上震學打了好幾通電話給各大超市和餐旅協會幫蘇伯伯賣西瓜，以每磅1.5EC（約合新台幣18元）的價錢接了四百多磅的訂單（約30顆紅色大西瓜）。下午松鼠就跟蘇伯伯一起把西瓜抬上抬下秤重和換算重量，學會如何看西瓜和敲西瓜；蘇伯伯還說要買頂斗笠送我讓我去選「西瓜姑娘」登在農業雜誌的封面 = =。
看著一籃籃裝得漂漂亮亮的西瓜實在是蠻有成就感的，但一想到那些爛掉的寶寶們（每顆西瓜都有編號，就像是蘇伯伯的寶寶一樣…）就著實心疼。蘇伯伯頗感歎台灣農業的式微，沒有年輕人願意從事這樣辛苦又利潤微薄的行業；但是無奈歸無奈，撇開社會商業化和國外進口農產品威脅的大環境變化不提，一季的心血動輒就因為一個颱風而付諸流水，這種高風險又低利潤的產業如果不是有滿腔的熱情又有誰會願意踏入？
再一次感到農民實在是太偉大了，願意辛勤工作，但把自己的成敗交給老天爺。
咦，突然想再去看一次無米樂了！
2008年5月29日 星期四
看了好幾次震學的食品加工室都沒拍照，今天趁小學生來參訪時在旁邊幫忙拍了些工作照，也把最近他在試的新產品「香蕉脆片（banana chips）」的整個加工過程給紀錄下來。
材料的部份用的是還沒成熟的綠香蕉，這次試新的品種金手指（gold finger），果實很大，已經大到跟大蕉（plantain）長得差不多了。
綠香蕉的皮很硬很難剝，得用刀子切。切好了再去頭去尾洗乾淨。
加工室的資深女工Sura正在把香蕉ㄔㄨㄚˋ成有波浪的薄片。
這個工具蠻好用的，像切肉機一樣可以調整刀片距離，切出自己想要的厚度。
香蕉片下鍋前得先浸泡在藥水裡一陣子，防止之後因氧化而變色。
加工室還有台很台的秤，可以秤出「台斤」。
這個從台灣進的自動油炸機很方便，可以控溫和定時。
時間到了濾網會自動升起來。
脆片成品，起鍋後再灑鹽。吃起來又鬆又脆，實在是美味呀，唯一的缺點是有點油。松鼠這幾個月來飲食超健康所以身體變得很敏銳，吃幾片油炸的東西就會馬上長痘痘啦！
目前香蕉脆片是以這樣的包裝保存，因為沒有防腐處理，因此賞味期大約只有1-2周，貼上標籤後預計每包售價1.5-2 EC。
據說加工室的工人待遇不算高，但是個非常搶手的工作，因為總有免費的食物可以吃，吃到飽、吃到膩…..，所以一點也不愁找不到工人喔= =。
2008年5月25日 星期天
因為貪吃又愛分享的緣故，出門吃飯總不忘把好吃的東西拍照紀錄下來，也在不知不覺中開始嘗試利用不同的角度和景身把食物拍成很可口的樣子。
松鼠對目前拍出來的東西還沒有非常滿意，不過顯然技術有比剛到聖文森時好了非常多。
最近在練習拍水果，要做橘山果園裡植物標牌用的。
其實理論上標牌上擺的照片不用這麼講究啦，因為重點是上頭的植物名稱等資訊，照片只是小小張而已。不過松鼠在這點上面實在是有點龜毛，所以花了不少時間巡果園、拍照，和整理照片。
以下是松鼠目前已經完成的水果沙龍照：
2008年5月21-22日 星期三 & 四
這兩天都在弄橘山的計畫。
星期四待在橘山，上午照例到果園拍照和整理照片，下午開團務會議，從2:00開到6:00，回到家時已經超過7:00了，是這幾個月來第一次上班上到這麼晚。
星期三一整天在整理觀光農場的計畫和簡報內容，因為星期四要在團務會議上跟大家報告。非常認真的一天，嘿嘿，也該認真了，趁這個機會一口氣把之前的一些想法和預定的執行計畫都寫出來也不錯，不然真不知道要拖到什麼時候。不過因為打算開完會之後去跟Raquel討論一下所以很艱辛地直接寫了英文版的簡報，結果報告後，應李專家的要求，還是得再變一份中文版出來 = =。
不過那是小事，松鼠還是挺開心的。
觀光部變不出錢，技術團不想再等，所以打算自己找錢開始做了。眾技師們似乎都還挺支持這個計畫和我提出來的想法，看起來也很願意配合；之後，就一步一步開始做囉^^。
（農業部和觀光部在06年7月底就正式launch了這個計畫，到現在只開過幾次會和進行現勘，那我們Taiwan mission是不是也該來launch一下呀…….在政府launch的兩年之後 = =）
2008年5月16日 星期五
如果我是他們，絕對不會選擇上星期六到聖文森的；所有技師因為他們臨時決定那時來，得放棄一兩個月前就開始計畫的Raffle之旅而留守，整個週末加上星期一的假期就這樣泡湯了。
所以，從一剛開始我就覺得國合會這群「長官」實在是太不近人情，根本是來找麻煩的。
眾技師忙碌一週後，在會裡的人離開的前一天，也就是今天，所有志工和役男被要求下午3:00去參加座談會，地點在李專家家。
見了面才知道所謂的長官，也不過是會內承辦
專案經理姓曾，是一位很幹練的女生，年紀跟我差不多，人不錯也很敏銳，稍微聊一下就馬上進入狀況，大致知道每個人的個性跟工作情形；不過稍微有一點官腔就是了。至於其他人，因為沒有互動到，所以也沒辦法說什麼。
整體來說，我認為「國合會考察團」這個角色是有其存在的必要性；因為技術團距離國內遙遠，各駐在國狀況又往往差距甚大，若非實地參訪實在很難真正了解現況並體諒外派人員所遭遇到的困難。不過由於差旅費支出不斐，是否真有必要一次多人同時出訪似乎值得商榷；又訪問行程不但事先沒和技術團商量，還安排星期六早上抵達，周末及假日也需有人陪同，是否未免太過無禮？即使真是長官出訪，我認為也應表現出對部屬基本的尊重。
等我們真的吃到東西時，已經是晚上10:00了 @@。
整體來看是還蠻不錯的經驗啦，不過實在是花太多時間了，偶一為之還OK，常常party就真的吃不消了。不過新大使來免不了又會有一ㄊㄨㄚ，想到就累呀….。
相片請見這裡。
2008年5月1日 星期四
今天是勞工節呢，一大早在家跟一堆柑橘類的水果（Citrus）奮戰。對象是從比乒乓球還小的金桔，到跟排球一般大的白柚。
沒事找事做？才不！是要收集照片啦。
那個超大太重垂到地面的白柚、檸檬、金桔，還有一顆乾掉的橘子是上星期四跟菠蘿蜜一起從橘山帶回來的，因為白柚看起來實在是太麻煩，而且蘇伯伯說那顆已經在樹上擺過頭了不好吃，想說不急，所以拖到現在才弄。
拿了大菜刀打算使出全力宰它，結果皮出乎意料的柔軟，很容易就被劃開；而且汁超多，一點都不比葡萄柚遜色，一不小心就被濺得臉上、眼鏡、衣服上都是果汁。印象中白柚乾乾苦苦的，但這顆不是耶，有一點甜甜的，吃起來像很多汁的柚子，很滿足。
1/3顆白柚就剝出來這麼一大碗公的果肉。
2008年4月26-27日 星期六 & 日
2008年4月25日 星期五
國合會的長官們說，出國半年前後那段日子對海外志工來說是最難熬的時期，新鮮期過了，會開始想家、會對工作倦怠，除了前三個月因為不適應而離開的，這時候drop掉的機率是最高的。
不過對我來說，目前的感覺雖不如剛來時新鮮，日子卻也過得自在恬適；掛念父母一定會有，不過知道大家都健康快樂，心情也就平穩而安定，反而偶爾會覺得時間實在是跑太快了，竟然轉眼間一生難得的加勒比海生活就過掉一半，六個月後馬上要打包回家去了。
這半年來，松鼠沒有體會到和環境刻苦奮戰的滋味（我一點也不想，所以才選擇聖文森），沒有和病人或是貧苦兒童互動而感動的經驗（我也沒那麼偉大，幾乎未曾想去做那樣的服務過），可是我認真地體驗生活，把握每個和當地人互動的機會，讓人們在心中幫台灣加分。
其實來這沒多久，我就確定這裡並不真的需要志工；不論是生活還是工作，他們都照著自己的步調進行，該做的事做得好，其餘的也不會去多想。雖然這裡的人們普遍懶散，但我認為我們也不需要（更不應該）拿「先進國家」的價值觀去套在他們身上，認為一定得積極進取、力求改變、邁向國際化才是正確的態度。身為一個來技術援助的志工，即使工作狀況不如預期，但只要可以為自己找到一個定位，開心地做自己擅長的事，不論是什麼面向的都好，就不會一直覺得處境很尷尬或是沒做到預期的工作而有罪惡感的了。
至於未來半年，就好好地繼續目前的生活吧。橘山有些事情可以做了，之後也可能會去植物園幫忙，再加上要認真念托福和GRE，下半年應該會很充實吧。
2008年4月24日 星期四
為了要幫橘山的樹木們做解說牌，松鼠又開始重操起15年前的舊業－認植物。不過加勒比海地區的植物種類顯然和台灣相差非常多（隔了半個地球，理論上也該是這樣啦….），所以除了少數幾種松鼠大概知道是哪個分類群的以外，大多時候還是覺得自己是個植物盲 = =。
把橘山老房子前草地上的大樹一棵棵仔細看了個清楚，它們還挺捧場的，幾乎每棵都有花又有果，所以雖然一個個都是新面孔，至少還可以採標本去問人。正好上星期透過台灣生態外交團來拍鳥的Hank和陳大哥認識了在sailor當導遊的Ossie和森林都的Peewee，就有人可以問啦 :D。
紫色花的應該是薔薇科的植物，長長豆莢的是Mimosaceae的，黃色花的一點也不認識，似乎是當地很普遍的種類，最近很多地方黃花掉滿地，據說叫做「yellow poui」。Peewee跟我說下星期他會在標本上寫好common name和學名給我，拭目以待囉～。
相片在這裡。
2008年4月22日 星期二
很汗顏，是否每年的地球日都是這一天，松鼠是從來也沒關心過；在遙遠的聖文森參加生平第一次的世界地球日活動，還是因為要去幫忙技術團擺攤位。
第一次來到Victoria park，水泥地上大約只有十幾個棚子而且還沒有事先分配好；我們去了一大早佔了個最好的位置，地方寬敞，又處在所有遊客的必經之路。大多數攤位都是些資源再利用相關的展示，老實說我們的東西和地球日沒有太大相關，不過有曝光的機會就盡量把握囉。所以還是原班人馬帶著熟悉的東西上場：震學、猴子、志工和役男，加上組培室的sample、蝴蝶蘭、彩葉草，加工室的蜜餞、果汁、果醬、地瓜糖、chips，還有李專家拿來的一堆柚子和兩顆菠蘿蜜。活動比我想像中熱鬧許多，猴子帶去的花花草草炙手可熱，震學新開發的sweet potato chips反應也不錯，拍了不少照片，內容請見這裡。
值得一提的是，原本以為這裡沒有任何人在做資源回收的工作，所有不用的紙類、塑膠罐都只能直接丟掉。今天意外知道有一間加勒比海的區域性飲料公司Busta有在進行塑膠瓶的回收，以每公斤3EC（合台幣42元）的價錢收購該公司的瓶子，成效還不錯，兩年回收了兩噸半。不過據說這是聖文森除了玻璃飲料瓶以外唯一可以回收的東西了。
另外，總理龔薩福上台兩分鐘，沒有致詞，卻很勁爆地在台上勁歌熱舞，聲音挺不錯還超有架勢的，傻眼@@
就這樣到處逛逛、拍照、在攤位上解說和賣東西、忍受喇叭裡傳來超大聲讓全場high翻天當地歌手Scorpion唱的Calypso….，一整天很快就過了，蠻愉快的，只是忘了帶帽子水喝不夠還跑出去曬太陽換來了傍晚二小時的頭痛欲裂，最後還是靠震華幫忙刮痧才好的。
頭痛，很可怕….。
2008年4月4日 星期五
同事Anesia人是不錯，可是有時候我還挺受不了她的。她非常愛抱怨，碎碎念的時候音調總是提得很高，可是聲音就是平平地一直很快地機哩咕嚕（真的還蠻難聽的），而隔壁辦公室的Camille跟她有同樣的嗜好，常常過來串門子一起抱怨別人。一個碎嘴加上一個大嗓門每次講起話來就像是吵架一樣，分貝超高，還會不時用力拍桌子，實在讓人非常不舒服，我都得戴起耳機把音樂開得很大聲才能不被她們影響（不然我也會想站起來拍桌子@@）。
本來覺得她工作好認真喔，還老是忙到沒時間吃飯，不過最近愈來愈覺得不太對勁。除非是去開會，否則上班時間她大約有五六成的時間在講電話，其中應該有一半以上是在跟人家聊天或抱怨，顯然每天很忙碌是因為效率不太好或是時間分配的問題。「抱怨」，真是件糟糕的事。
不過那是她家的事，我也只是碎碎念一下而已（欸，我被她傳染了 = =）。唉，我想說的是：請別每天「吵架」給我聽，讓我耳根清靜一下吧。
PS. 松鼠真的超怕吵；如果船又來了，破銅爛鐵在那敲整天，那我就真的會想要落跑了…..。
今天到橘山看了震學的食品加工室，他還帶我們去附近的cassava及arrowroot工廠參觀。在Raquel的計畫裡，該工廠和橘山一起被列為首批推展農業觀光的重要據點。
震學的工作內容之一是輔導聖國的食品加工廠，這個工廠正好是他輔導的對象之一。工廠2005年11月成立，震學是當年12月赴任，因此工廠等於是在他的指導下茁壯；從最剛開始只是簡易的arrowroot加工廠，到現在增加cassava farine的部分，每天穩定處理2000磅的cassava，同時arrowroot在歐洲火紅，客戶源源不絕反而是沒有足夠的arrowroot可供應。
很特別的是，聖文森是全世界arrowroot產量最高的國家，因此我們今天參觀的工廠理所當然是全世界最大的arrowroot工廠了。
說了半天，什麼是cassava，什麼是arrowroot，大家一定不清楚，就連我之前也只是知道大概而老是錯亂，這裡根莖類的食物種類實在是太多了。以下簡單介紹也紀錄起來防止自己很快又忘掉。
cassava：樹薯、木薯，大戟科（Manihot屬）植物，是世界三大薯類之一。根部的澱粉可作為太白粉（或菱粉、生粉）的原料；一些口感QQ的食物，如水晶餃 or 肉圓的皮、芋圓、粉圓…..等都可以用樹薯粉來做。在聖文森很常的用途是把樹薯粉加點水當作漿糊（沒錯，就是用來黏東西的那種…）；我們在工廠看到製造出來的cassava farine是像cereal（喜瑞兒）那樣加在牛奶裡當早餐食用，是健康食品喔！
arrowroot：竹芋科（Maranta屬）植物，地下莖富含澱粉，製造後成為arrowroot flour（葛粉），可用作芶芡、烘培（取代麵粉），或是嬰兒食物。
其實真正加工arrowroot的工廠在聖文森東北角的Owia，包裝才在這裡進行，所以我們只有看到cassava的製造過程。
cassava有兩類，甜的可以直接食用，苦的有毒必須浸水去毒後才能吃。加工很簡單，基本上就是磨碎後去除水分以利保存，不過有點費時，而且工廠是政府出錢的很難要到錢來擴充，到現在所有過程都還仰賴人力。
新鮮的cassava根塊削皮後用機器攪碎，接著裝在麵粉袋裡用機器把水擠乾（機器是手動的= =），倒出後曬乾，然後過篩變成粉末，之後進大炒鍋加熱炒四個小時（加上一種Cinnamon的葉子當香料，一鍋每次可炒90磅），放冷後就秤重裝袋了。松鼠吃了些現炒的，香香脆脆的，口感很不錯。照片請見這裡。
工廠的負責人Mr. Brown還帶我們參觀了arrowroot的分裝廠，那個部份早上就完工了所以當時機器並沒有在動，不過地上還沒清都是粉末，一進門就感覺吸了不少粉塵到肺裡。震學和Mr. Brown聊了一陣子工廠經營的東西，因為什麼狀況都不清楚，所以松鼠在一旁當阿呆乖乖聽（原來arrowroot一年只有四個月的產季，難怪會供不應求），離開時還得到一包一磅重的cassava farine當禮物（價值10EC）。
今天的心得是，如果以觀光的條件來看，對遊客來說工廠應該比橘山農場有吸引力多了，參觀完還可以帶東西走；如果兩個點一起「促銷」，以工廠為誘因橘山當配套，應該會是還不錯的方式。
回家再好好想想……。
在橘山北邊的小村落意外看見一群拿著棍子滾鋼圈的小孩，大吃一驚，想說從小媽媽告訴我她小時候就是玩那個，不過在我小時候就已經沒人在玩了。沒想到童玩在大老遠的台灣和加勒比海兩個地方竟然也有「趨同演化」這種現象存在....。
